Der Wüstenbussard (Parabuteo unicinctus) ist ein mittelgroßer Raubvogel der hauptsächlich in den heißen dornigen Gebieten des nordamerikanischen Bundesstaates Texas, aber auch in Teilen Mexikos, Arizonas, Chile und Argentinien vorkommt.

Die Tiere sind ca 60 cm lang und haben eine Flügelspannweite von 1.2 m. Der Durchschnittswert des Gewichtes beträgt ungefähr 900g. Weibchen sind in der Regel 10% grösser als Ihre männlichen Artgenossen.

Der Vogel jagt oft Erdhörnchen, Buschratten und andere Nager und nimmt als opportunistische Nahrung auch Schlangen, Geflügel und angeblich auch Aas zu sich.
Wüstenbussard: Wüstenbussard Parabuteo unicinctus
Besonders bemerkenswert ist das für einen Raubvogel ungewöhnliche Sozialverhalten des Wüstenbussards. Junge Vögel bleiben bis zu 3 Jahre bei Ihren Eltern und helfen sogar jüngere Geschwister mit aufzubringen. Ebenso jagen die Tiere miteinander!

In Gruppengrößen bis zu sechs Tieren werden Beutetiere aufgescheucht und dann gefangen und getötet. Im Gegensatz dazu sind die meisten anderen Raubvögel Einzeljäger.

Wüstenbussarde sind heutzutage auch oft in Europa anzutreffen, wobei Sie sich nützlich erweisen Flugzeuge vor Vogelschwärme auf Flughäfen zu schützen, die wenn sie in die Düsen eines modernen Passagierjets geraten, schweren Schaden anrichten oder sogar um Absturz des Flugzeugs führen können.

Aus Großbritannien, wo die Tiere im Film gefilmt wurden, werden sogar wilde brütende Paare berichtet.

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