Das Erdmännchen (Suricata suricatta), oder Surikate, ist eine ohne Schwanz ca. 30 cm lange und 725 g schwere Manguste.

Während einige Tiere die Wachaufnahme besetzen, beschäftigen sich die anderen Tiere meist mit der Nahrungssuche die zum überwiegenden Teil aus Insekten besteht. Es werden allerdings auch Schlangen, Skorpione, Eidechsen, Eier, Spinnen, und kleine Säugetiere verspeist, wenn es die Gelegenheit erlaubt. Wie angeblich alle Mangusten sind Sie immun gegen die Gifte der Schlangen, Spinnen und Skorpione und müssen daher keine Vorsorge gegen die Abwehr,- und Tötungsmechanismen dieser Tiergruppen treffen.
Erdmännchen: Suricata suricatta
Erdmännchen verwenden eine Menge Ihrer Zeit auf Wacht und schauen nach Raubtieren und anderen Gefahren aus. Sobald eine Gefahr gesichtet ist, wir ein Ruf ausgestoßen der die anderen Tiere der bis zu 35 Tieren großen Kolonie mit 2-3 Familiengruppen vor der herannahenden Gefahr warnt. Innerhalb einer Familiengruppe gibt es ein sogenanntes alpha Paar meist mit Ihrem Nachwuchs. Erdmännchen helfen sich auch gegenseitig bei der Aufzucht der Jungen.

Der 25 cm lange Schwanz ist glatt behaart während die allgemeine Behaarung buschig und von einer je nach Unterart bräunlich oder grauen Farbe ist. Mehr oder minder stark gefärbte dunkle Querstreifen sind auf dem Rücken zu sehen, und das Fell um Augen, Ohren und die Schwanzspitze hat eine eindeutige schwarze Färbung. Wie alle Mangusten haben sie lange schlanke Körper und relativ kurze Gliedmassen.

Sie haben 2 cm starke lange gebogene Klauen, die Sie zur Nahrungssuche und zum Graben und zur Veränderung ihrer Wohntunnel benützen.

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